O Estandarte de Ouro, principal premiação do Carnaval carioca depois do título da Sapucaí, escolheu, na manhã da quarta-feira (18/02), a Unidos do Viradouro como Melhor Escola do Grupo Especial. A honraria é concedida pelo jornal O Globo desde 1972 e posteriormente pelo jornal Extra, do grupo Globo.
A escola de Niterói apresentou o enredo "Pra Cima, Ciça", que reverenciava seu próprio mestre de bateria. Para o júri, segundo O Globo, o grande trunfo da agremiação foi "explorar com maestria o carisma dessa figura, tanto como representante do sambista tradicional quanto pela sua presença marcante".
No desfile, Ciça se apresentou junto à comissão de frente da escola e, depois, voltou para o início da pista de desfiles para se juntar à bateria Furacão Vermelho e Branco. Lá, ele reeditou uma cena icônico do Carnaval de 2007, subiu em cima de um carro alegórico com os ritmistas da Viradouro e regeu tudo lá do alto, ao lado da rainha Juliana Paes.
Nessa edição, o Estandarte de Ouro escolheu uma representante de cada dia como finalista para o prêmio de Melhor Escola: Imperatriz Leopoldinense (domingo), Unidos do Viradouro (segunda-feira) e Unidos de Vila Isabel (terça-feira).
Além do Estandarte de Melhor Escola, a Viradouro também faturou o de Melhor Comissão de Frente e o de Melhor Mestre-Sala. O prêmio de Melhor Puxador ficou com Igor Sorriso, do Salgueiro.
No domingo, o júri da premiação já havia escolhido a UPM como Melhor Escola da Série Ouro, segundo divisão da folia carioca, e a União do Parque Acari recebeu o prêmio de Melhor Samba-Enredo. O Prêmio Fernando Pamplona, que celebra o bom uso de materiais baratos nos desfiles, para a Acadêmicos de Vigário Geral (https://obaraoj.blogspot.com/2026/02/carnaval-26-estandarte-de-ouro-unidos.html).
Grupo Especial
Melhor Escola: Unidos do Viradouro
Melhor Samba-Enredo: Unidos de Vila Isabel
Melhor Mestre-Sala: Julinho, da Unidos do Viradouro
Melhor Porta-Bandeira: Cyntia Santos, da Estação Primeira de Mangueira
Melhor Comissão de Frente: Unidos do Viradouro
Melhor Puxador: Igor Sorriso, do Salgueiro
Melhor Bateria: Unidos da Tijuca
Melhor Enredo: Unidos do Viradouro
Melhor Ala de Baianas: Paraíso do Tuiuti
Melhor Ala de Passistas: Mocidade Independente de Padre Miguel
Melhor Ala: Bota Pra Fever, da Imperatriz Leopoldinense
Melhores Fantasias: Imperatriz Leopoldinense
Revelação: Jéssica Martin, da Beija-Flor de Nilópolis
Personalidade do Ano: Mestre Ciça, da Unidos do Viradouro
Inovação: Tamborim Quadrado, da Unidos de Vila Isabel
Série Ouro
Melhor Escola: Unidos de Padre Miguel
Melhor Samba-Enredo: União do Parque Acari
Prêmio Fernando Pamplona: Acadêmicos de Vigário Geral
