Em Nairóbi, uma engenheira está enfrentando um dos maiores problemas ambientais do mundo: o plástico.
Nzambi Matee (foto) decidiu transformar os resíduos que invadem sua cidade em uma solução concreta. Após vários experimentos, ela desenvolveu um método que mistura plástico reciclado com areia, fundindo os materiais para criar tijolos até 3 a 4 vezes mais resistentes que o concreto.
Desde 2017, ela lidera a Gjenge Makers, onde resíduos como garrafas, embalagens e sacolas são processados e transformados em materiais de construção mais baratos e duráveis.
Seu trabalho ganha ainda mais importância em um cenário onde apenas 9% do plástico é reciclado no mundo, enquanto cidades como Nairóbi produzem centenas de toneladas de lixo diariamente.
O impacto da iniciativa é impressionante. Já foram mais de 20 toneladas de plástico recicladas, com uma produção de cerca de 1.500 tijolos por dia, além da geração de empregos locais.
Além disso, o material aproveita as propriedades do plástico para reduzir espaços vazios internos, aumentando sua resistência e durabilidade — o que o torna ideal para pavimentação e construção.
Em 2020, Nzambi foi reconhecida como Jovem Campeã da Terra pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente.
A história de Nzambi deixa uma mensagem clara: o lixo não é o fim do problema — pode ser o começo da solução quando se unem ciência, inovação e atitude.
